Birkenes Historielag blei stifta 25. februar 1982, altså for snart 40 år siden. Det vil nok feires med diverse arrangementer gjennom året, og ikke minst omtales i Historielagets Årsskrift. Her blir mye interessant lokalhistorisk stoff samla hvert år. Årsskriftet 2021 var nr. 40 i rekka siden det første kom ut høsten 1982. Det var godt gjort av det nystarta historielaget å gi ut et hefte allerede samme året. Styreformann i historielaget i stiftelsesåret var Åsmund Knutson, og han skriver i innledninga: «Laget har bl.a til oppgave å arbeide for at alt av historisk interesse i Birkenes blir tatt vara på og verna om. … Den første hovedoppgava laget har tatt på seg, er å gi ut en beretning om fellesflotinga i Tovdalselva.» Og Årsskrift nr. 1 er på 50 sider med mye godt stoff både om flotinga i elva ved Tønnes Hagestad, Våre gamle kirkeveger og ei brureferd av Berit Flakk, En tur på Vesterhei av Vidar Haslum og Butikkjente på Birkeland for 75 år siden av Åsmund Knutson. Butikkjenta var Tarjer Tobiassen (f. 1883) som blei ansatt på Birkeland Forbruksforening i 1906. Sven Hansen har illustrert artiklene og Ivar Skåre skaffa bilder. Fire lokale bedrifter har bidratt med annonser i årsskriftet: Birkenes Sparebank, Aanesland Treindustri, Uldal Vinduer og Foss Bad. Medlemmene i det første styret var: Helge Wroldsen (varaformann), Martin Birkeland (sekretær), Ingrid B. Svendsen, Signe Buli, Vidar Haslum og Hans Herefoss.
Seinere blei det valgt en egen redaksjon eller årsskriftsnemnd som det kalles. I dag er det Åse Buli Egerhei som er leder og Helge Wroldsen, Astrid Marie Gavlen, Jens Vellene, Jakob Olaus Mo, Olav Kristian Gunnarson Dovland og Inger Birkeland Slågedal er medlemmer. Vi oppfordrer alle som har idèer til historiske artikler, temaer, gamle avisutklipp, gode historier o.l. til å ta kontakt. Du kan skrive sjøl eller vi kan få noen andre til å skrive. Årsskriftet kommer ut hvert år i begynnelsen av november. Medlemmer i Historielaget får årsskriftet inkludert i kontingenten, eller kan fortsatt kjøpe det på Best, Biblioteket eller Servicetorvet. Det har også ligget ute for salg på KIWI eller COOP fram til 1. februar. Vi er utrolig glade for at butikker og kommunen selger årsskriftene – tusen takk! De 40 årsskriftene er fulle av lokalhistorie, og vel verd å lese. På musèet har vi lagra alle utgavene og de kan kjøpes som samla sett, eller enkeltvis til en gunstig pris. Vi har også bygdebøkene fra Vegusdal, Herefoss og Birkenes til salgs. I jubileumsåret kommer også den 5. bygdeboka for Birkenes ut. Det er Vidar Haslums bok om gårdsnavn i Birkenes. Han har siden tidlig åttitall intervjua eldre folk og samla inn navn fra inn- og utmark på gårder i Birkenes. Den blir gitt ut på det akademiske forlaget Novus 1. november, og blir ei flott julegavebok med bilder, kart og historier rundt gårdsnavna. Det er et imponerende arbeid Vidar har gjort gjennom mer enn 40 år, og hans interesse for lokalhistoria i Birkenes er tydelig – han var med allerede i det første styret i Birkenes Historielag bare 23 år gammel!
Inger Birkeland Slågedal
____________
Brukerskapt
