Mandag møtte direktør Heine Østby fra 3B Fibreglass Norway statsråd Jan Christian Vestre (Ap), som hadde et kort møte med tre av områdets bedrifter på Fiven i Lillesand.
Statsråden fikk en gjennomgang av produksjonen på hjørnesteinsbedriften på Birkeland, og dens kommende utfordringer.
Budskapet til statsråd Vestre fra Østby, gikk på stabilitet i næringen.
– Strømforsyning, grønn energi og eksportmulighetene er viktige for vår næring, fortalte Østby i sin orientering. Til Birkenesavisa sier 3B direktøren at ingen må tukle med EØS-avtalen.
– Skal vi leve videre inn i fremtiden og være konkurransedyktige, må vi ha gode langsiktige retningslinjer også fra regjeringshold. Selv om strømprisene i dag er høye, kan vi fortsatt leve med dette siden prisene også er høye i utlandet. Men det skal ikke store endringen til i prisforskjellene før dette kan slå hardt ned på vår bedrift, sier Østby.
– For å ta vare på våre industriplasser, må vi være konkurranse dyktige, er Østby klar på.
Under gjennomgangen fra 3B og direktør Østby satt næringsminister ivrig og noterte ned i sin «svarte notatbok». Han ble også vist litt av produktet som blir produsert på Birkeland. Næringsministeren og direktøren ved 3B snakket etterpå også sammen om utfordringene i fremtiden.
SELFIE. Ordfører Gyro Heia (Sp) fikk med seg en travel næringsminister og 3B-direktøren på en selfie.
Før statsråden hastet videre, spurte Birkenesavisa om han kunne love langsiktige avtaler – slik at en bedrift som 3B kunne leve videre med sine planer og nyutvikling.
– Som du ser så tar jeg notater og får med meg viktig informasjon videre om disse viktige spørsmålene fra 3B. Lokal næringsvirksomhet er svært viktig, og vi skal fortsette å jobbe for å sikre oss at disse er levedyktige, sa statsråden.
På videre spørsmål om en trygg og langsiktig EØS- avtale, svarte statsråden følgende:
– EØS-avtalen står støtt og er aktiv videre, så der skal vi være en trygg premissleverandør videre for norske bedrifter.
– Videre må vi levere på renere kraft for fremtiden, også til fordel for norsk industri, avsluttet Vestre.
Statsrådsbesøket fant sted på Fiven i Lillesand, der også ordfører Gyro Heia var med – samt fagforeningslederne på 3B, Inger Svendsen og Thomas Stensvand.
Da vi får en liten prat med ordfører Heia og direktør Østby etter statsrådsbesøket, var de godt fornøyd med næringsministerens besøk.
– Han er veldig konkret på videre utvikling av bedrifter, sier Heia. Næring kjenner ingen kommunegrenser, og nytten av samarbeid med andre er svært viktig.
– For å overleve må vi rett og slett ha tilgang på konkurranse i energinæringen. Om ikke dør vi ut, sier Heine Østby.
