Mens lillebror Martin slet med magetrøbbel i verdenscupen i Oberhof, tok Espen Uldal sesongens første pallplass i norgescupen i skiskyting på Os i Østerdalen.
Den andre helga i 2025 sto i skiskytingens tegn. Mens verdenseliten kjempet om heder og ære i verdenscupen i Oberhof og rekruttene konkurrerte om IBU Cup-poeng og verdenscupplasser i Arber, gjorde de hjemlige skiskytterne opp om norgescupplasseringer på Os.
Her viste Espen Uldal at han har brukt tid på skytebanen i julepausen.
Lørdag klinka han til med 19 treff av 20 mulige og skøyta inn til 2. plass på normalprogrammet, drøye tre minutter bak hjemmefavoritten Jørgen Solhaug Sæter fra Os IL.
Beinkaldt
Søndagens sprint ble utsatt en time for at kvikksølvet skulle krype over minus 18 på gradestokken. Det gjorde det ifølge Espen Uldal aldri, men løpet ble likevel arrangert. For birkenesløperen var det langt fra ideelt. Én strafferunde på liggende ble til tre etter at den stående skytinga var over. Det endte med 13. plass, snaue to minutter bak vinner Ole Tafjord Suhrke fra Ivrig IL.
– Jeg er veldig fornøyd med gårsdagen og veldig skuffet og irritert over rennjuryen som arrangerer løp til tross for at det aldri var varmere enn minus tjue i løypa i dag. For min del ble det veldig halvveis, både innsats og resultat, med lunger som ikke tåler kulde særlig godt, sier han i en sms til Birkenesavisa.
God start for Andreas
Sisteårsjunior og U23-landslagsløper Andreas Aas fikk også en god start på den første norgescuprunden i det nye året. Vegdølen kunne notere en 4. plass på normalen etter tre bom totalt på de 20 skudda. På sprinten røyk han på to strafferunder på liggende og fulgte opp med én strafferunde på stående. Det holdt til 18. plass i den tøffe eldste juniorklassen (20–22 år).
– Greit i går, litt dårlig idag. Det var veldig kaldt, på grensa at løpet ble gjennomført, og jeg er nok ikke den som presterer best når det er så kaldt, men det er ikke noe å skylde på, sier en ærlig Andreas Aas til Birkenesavisa søndag ettermiddag. Han gleder seg over at den fysiske formen er der den skal være – lørdag hadde han nest beste langrennstid av de eldste juniorene – og mener han er i rute til junior-VM i slutten av februar.
– Jeg tenker det ser greit ut foreløpig, men jeg bør nok gå ett godt renn til for å sikre plassen, sier U23-landslagsløperen.
9. plass til Tobias
For de øvrige BIL-løperne ble årets første runde i ASKO Cup, som norgescupen heter, en blandet opplevelse resultatmessig. Den som reiste mest fornøyd hjem fra Os var nok Tobias Haugeplass Aanesen, som raska med seg en 9. plass på sprinten etter tre strafferunder på liggende og én på stående. På normalen ble det 15. plass på M18-løperen som traff på 12 av 20 skudd.
Uttelling på standplass var en gjennomgående utfordring for de yngre birkenesløperne, spesielt på normalprogrammet. Unntaket var Helena Bjærke Pindard, som traff på 19 av 20 skudd på normalen og åtte av ti på sprinten i 18-årsklassen.
