Som et ledd i arbeidet med ny sentrumsplan for Birkeland inviteres birkelendingene med på ”Rusletur på Strøget” lørdag ettermiddag. ”Rusleleder” er Gunnar ”Pytten” Flakk.
LEVENDE HISTORIEBOK: Gunnar ”Pytten” Flakk (nr 2 fra høyre) er et oppkomme av gode historier fra oppveksten på Strøget på 50- og 60-tallet. Visste du for eksempel at det ble snekret likkister i huset til høyre til langt utpå 70-tallet? Og at datteren til kistesnekkeren Erik Birkeland måtte prøve kistene for å sjekke om de holdt riktige mål? Folkehøgskolerektor Gunnar Birkeland (t.h.), Johan Olav Brakestad (t.v.) og Arild Tveide lytter interessert.
KOMMUNALT. – Jeg nærmer meg vel den siste generasjonen som har opplevd det gamle Strøget. Det er ikke så mange ekte Strøget-gutter igjen, ikke så mange bygninger heller, sier ”Pytten” og ramser opp et titall bygg ved kallenavn. Navn som ”Gamla”, ”Kaia”, ”Sentralen” og ”Foreningsbua” vekker garantert minner hos godt voksne birkelendinger.
– Det er ikke så mye igjen. Mye er revet og mye er bygd om, men for oss som bor her og de som kommer tilbake er det viktig å ha noen knagger å henge husken på, at ikke alt er vekk, sier ruslelederen, Strøget-gutt god som noen, ”født på skolen og oppvokst på bedehuset”, som han er.
Start ved Banken
– Når vi nå skal utvikle sentrum, er det viktig å gå tilbake i historien og se hva som har vært. Ligger det noe her som bør ses på, tas hensyn til, kanskje noe ingen har tenkt på før, spør Arild Tveide. Han oppfordrer birkelendingene til å hive seg med på rusleturen, som starter klokka 12 ved Banken og går oppover Strøget til Kiwi-bygget. Underveis blir det flere stopp, hvor ”Pytten” vil dele gode Strøget-historier med ruslefølget, historier knytta til bygninger, folk og bygdeliv.
– Heng dere på, kom med synspunkter! Vi ønsker ikke de store diskusjonene om bevaring nå, men gode, konstruktive innspill, og er det noen som har en god historie å dele, så er vi åpne for det, oppfordrer kultur- og samfunnskoordinatoren.
Kaffepause på Folkehøgskolen
Både ordfører Arild Windsland og kommunens plan- og utviklingssjef Arild Syvertsen vil delta på rusleturen, som er ett av mange ledd i kommunenes arbeid med en ny plan for Birkeland sentrum. Her har Folkehøgskolen Sørlandet en sentral rolle. Derfor er det lagt inn en aldri så lite kaffepause ved Folkehøgskolen, som er medarrangør av rusleturen. Her vil elever underholde før rektor Gunnar Birkeland sier noen ord om skolens rolle i utviklingen av Birkeland.
Oppgaven med å oppsummere inntrykkene fra rusleturen har innflytter Johan Olav Brakestad fått.
– Vi ønsket noen betraktninger fra en person som kommer utenfra, en som kanskje ser på Strøget med litt andre øyne enn de som er født og oppvokst her, forklarer Tveide. Bestillingen til Brakestad er ”Ser jeg en historisk tråd i utviklingen av Strøget?”.
