I helgen møtte vi to flotte ungdommer fra Birkeland. De har i likhet med alle andre elever nettopp startet opp et nytt skoleår, da vi treffer Nora Fauske Heia og Martin Hauge under Birkelandsdagene i helgen. De går inn i rekken av alle de unge i Birkenes vi har møtt gjennom artikler om skole, lærling og jobb.
Under en sol som varmer treffer vi på de nyforelskede utenfor Birkenesparken. De kjekke ungdommene forteller om skolestart og valgene deres, om idretten de utøver og litt om romantikken som blomstrer.
Nora bor på Flakk, er 16 år og begynte på i 1. klasse idrettslinjen på gymnaset ved KKG i Kristiansand. Martin bor på Strøget, er 17 år og begynte 2. året med yrkesfag på Tangen vgs i Kristiansand.
De lokale vil også kjenne dem igjen for idrettene de driver, der Nora er langrennsløper, mens Martin er kjent for å sitte bak et ratt i bilcross.
– Jeg var ikke i tvil da jeg valgte skole, det måtte bli idrettslinja på Gimle i Kristiansand. For meg var det viktig å få studiekompetanse, samtidig som jeg kunne trene og få god oppfølging i langrenn. Jeg har ikke valgt en yrkes- eller skolevei enda, det er noe tidlig, forteller Nora som førsteårsstudent.
– Jeg startet i 1. klasse på TIP (teknikk og industriell produksjon) på Tangen i fjor, og begynte nå i 2. klasse på Automasjon. Der lærer vi å planlegge, montere, drifte og vedlikeholde automatiserings-anlegg. Jeg er fortsatt litt usikker på hva jeg gjør etter dette året, om jeg går i lære, eller går videre på skole, forteller Martin oss.
– Dere driver også veldig aktivt med idrett. Og i to vidt forskjellige idrettsgrener, som langrenn og bilcross. Fortell litt om treningen og resultatene deres, om dere samarbeider i noe av treningen og hvordan dere følger med den andre, i sin idrett.
– Vi trener jo selvsagt ikke mye i sammen, det er litt vanskelig, starter Nora med å fortelle. Men Martin er med meg av og til når jeg løper eller går på rulleski. Da sykler han med meg, og det gir jo litt inspirasjon, selv om det er meg som må svette mest på de turene.
– I fjor fikk Nora meg med på å løpe Svalandsgubben for første gang, sier Martin. – Og kjenner jeg henne rett må jeg vel stille opp igjen til høsten.
– Det er ikke dumt å trene på det fysiske som bilcrosskjører. Selv om det er andre momenter som er viktige bak rattet.
– Nå har vi ikke vært kjærester mer enn en god sesong, men vi følger med på hverandre når vi konkurrerer. Det er alltid spennende å stå på sidelinjen og følge med på den andre, forteller de to.
– Nå har jeg fulgt med på Martin i sommer på kjøringen hans, og det har vært både stas og litt for spennende, sier Nora.
– Nå er det greit i våre idretter, for våre konkurranser går jo enten om vinteren eller om sommeren, så jeg vil nok følge med på Nora i vinter, når hun går langrenn, sier Martin.
– Jeg vant juniorklassen på Rugsland i fjor og det var stort, forteller Martin som begynte å kjøre som 14 åring på bane. – I år kom jeg til finalen på Rugsland og hadde store planer, men det ble brå stopp etter 100 meter, da en annen bil kjørte i meg på startsletta. Jeg begynte jo å kjøre i 2019, så kom jo pandemien og ødela mye for min del.
– Akkurat nå står jeg uten bil, for den ble kjøpt opp etter siste løpet da vi konkurrerte på Talentkjøringen i Skien i sommer. Kjedelig, for til helgen er det klubbmesterskap på Rugsland, som jeg har lyst å kjøre.
– Jeg har ikke så mange store meritter enda, men er veldig fornøyd med resultatene mine så langt, sier Nora. – I vinter fikk jeg en 4. plass i KM på Hovden, noe jeg var godt fornøyd med. I Hovedlandsrennet i Holmenkollen hadde jeg som mål å bli blant de 100 beste av de rundt 140 startende. Der fikk jeg en 91. plass, så målet mitt der nådde jeg.
– Jeg konkurrerer mye mot meg selv og setter egne mål, så får vi se å langt det driver meg. I tillegg har jeg løpt alle løpene i Svalandsgubben, siden jeg kunne starte. I fjor fikk jeg en 4. plass på 13 kilometeren, noe jeg var kjempefornøyd med. For da løp jeg mot mange som var eldre enn meg.
Det er to unge utøvere har vært aktive i mange idretter som barn, noe som kommer godt med i eldre alder. Nora var med på turn og håndball, og så må det ikke glemmes at hun fortsatt spiller fotball på damelaget til Birkenes. Martin har også prøvd seg både med fotball og håndball, men sitter nå kun bak rattet i raske biler.
Til slutt kommer vi ikke utenom romantikken. Det er tydelig at de flotte ungdommene passer god sammen, og er forelsket.
– Vi har vel kjent hverandre i rundt tre år kanskje. Men det var først for godt et år siden at det «smalt» og vi ble kjærester. Trives veldig godt sammen gjør man jo, og er mye sammen på fritiden. Vi liker oss godt hjemme i eget selskap om kveldene, og så spiller vi en del frisbeegolf som vi syntes er artig, forteller turtelduene oss.
– Det går ikke lange tiden mellom hver gang vi ser hverandre.
