Kommunen vil inkludere fremfor å integrere.
– Vi skal ta kontakt med folk i kommunen og sette dem i stand til å legge til rette for mennesker med demens. Målet er at mennesker med demens skal få et bedre liv, sier helse- og velferdssjef Bente Somdal i Birkenes kommune.
Onsdag undertegnet ordfører Anders Christiansen (Ap) en avtale med Nasjonalforeningen for folkehelse. Avtalen skal sørge for at Birkenes blir en demensvennlig kommune.
– Det handler om å planlegge for framtida, og ta hensyn til at stadig flere bor hjemme. Noen av disse vil bli rammet av demens, sier Somdal.
Vennlig for alle
Det er administrasjonen som har bestemt at kommunen nå skal bli demensvennlig, og politikerne ble orientert før nyttår. Nå skal det settes ned en arbeidsgruppe, og det skal utarbeides en handlingsplan.
– For oss i nasjonalforeninga er det gøy å se at stadig flere blir med i arbeidet vårt. Nå er det rundt 90 kommuner som har inngått kontrakt og det er viktig at vi får etablert demensvennlige samfunn, sier Olaf Moen, som signerte på vegne av Nasjonalforeningen for folkehelse.
Han forteller at arbeidet med å gjøre samfunnet demensvennlig går sakte men sikkert framover, og påpeker at et demensvennlig samfunn passer for alle.
– Egentlig handler det om inkludering framfor integrering, hvor vi i et demensvennlig samfunn tar hensyn til individene og deres behov, sier Moen.
Kurser bedrifter
Ordfører Christiansen nikker, og sier seg enig i at dette er inkludering av beste merke.
– Vi ønsker jo at folk skal bo hjemme så lenge som mulig, og inkluderes i samfunnet. Dette er en god måte å forberede seg på utviklinga i samfunnet, sier han.
Bedrifter i Birkenes vil nå bli tilbudt demenskurs i regi av kommunen. Det er snakk om et begrenset kurs hvor deltakerne får kjennskap til demens, og hva slags utfordringer mennesker med demens har.
– Bedrifter som gjennomfører kurset får et klistermerke de kan henge opp som viser at bedriften er et demensvennlig sted. For bedriftene er det viktig å kontinuerlig tenke på dette arbeidet, spesielt i bransjer med utstrakt kundekontakt, sier Moen.
Ønsker forening
Han bruker gjerne anledninga til å drømme om en demensforening i Birkenes hvor pårørende og andre kan utveksle erfaringer og få hjelp og støtte.
– Et slikt tilbud kan være nyttig også for de som ikke er direkte berørt, men har interesse for fagfeltet. Er du interessert i å delta i en demensforening ta kontakt med Trude Murberg i kommunen, sier Moen.
