Manglende innkalling av vararepresentanter til Birkenes kommunestyres møte torsdag 18. juni, gjør trolig vedtaket om ei liberalisering av de alkoholpolitiske retningslinjene ugyldig. Dette har i første omgang ført til at det nystarta event-selskapet Sabla Moro har fått avslag til salg av alkohol på de planlagte konsertene på Tobias jorde siste helga i august.
Det var Høyres faste representant Trygve Endresen som hadde meldt forfall til kommunestyrets møte 18. juni. Også innkalt vararepresentant for Endresen hadde forfall.
På formannskapets møte 11. juni var det flertall for ei liberalisering av de alkoholpolitiske retningslinjene. Tobias jorde skulle imidlertid skjermes for salg av alkohol ved arrangementer. Men uka fram til kommunestyrets møte endra dette seg. Ved den punktvise voteringa ble et forslag for ei liberalisering, men uten noe unntak for Tobias jorde, vedtatt med ordfører Gyro Heia (SP) sin dobbeltstemme. Altså med knappest mulig margin.
Høyres gruppe i kommunestyret var delt i synet på ei liberalisering. Gruppeleder og tidligere ordfører Arild Windsland innleda debatten i kommunestyrets møte 18. juni. – La Tobias jorde være som i dag. Han ønska ikke alkoholservering på bygdas mest benytta samlingssted. Standpunktet hadde han tatt etter å ha snakka med mange av bygdas innbyggere som ønska å skjerme akkurat denne familiesamlingsplassen midt i bygda for alkohol.
Etter kommunestyremøte ble Arild Windsland fortalt av Trygve Endresen at partiets varerepresentant 3 og 4 ikke hadde mottatt noen innkalling.
Arild Windsland opplyser til Birkenesavisa at han noen dager seinere gjorde ordfører Gyro Heia (SP) oppmerksom på den manglende innkallinga. Kommunens administrasjon skal så ha gått i gang med å undersøke om lovbestemmelser ikke var fulgt. Windsland var mandag kveld ikke kjent med hvordan kommunens administrasjon har konkludert i saken.
Birkenesavisa er kjent med at Birkenes kommune i sitt arbeid med saken har innhenta juridisk vurdering fra Kommunenes Sentralforbund (KS). Konklusjonen derfra skal ha vært at kommunestyrets vedtak ikke er gyldig.
Ordfører Gyro Heia bekrefter overfor Birkenesavisa at hun var gjort kjent med saken før sommerferien. Hun ser på denne som en sak for administrasjonen. Manglende innkalling av vararepresentanter er å se på som en saksbehandlingsfeil, som så vil komme til politikerne etter hvert. Mandag kveld var heller ikke ordføreren kjent med KS-advokatenes konklusjon.
For Sabla Moro har saksbehandlingsfeilen altså fått umiddelbare konsekvenser. De har nå fått avslag på sin søknad om skjenking av alkohol under den annonserte musikkhelga på Tobias jorde. Per i dag er det ikke noe lovlig vedtak i kommunestyret som gir mulighet for skjenking av alkohol på bygdas Tusenårssted. Sabla Moro har sett seg nødt til å avlyse konserten med Busserulls fredag 28. august og med Byting lørdag 29. august.
Kundekonsulent Arnhild Brakestad som for tida er Birkenes kommunes saksbehandler i bevillingssaker, opplyser at kommunen vurderer det sånn at de i dag ikke har et gyldig vedtak til nye alkoholpolitiske retningslinjer som gjør det mulig å innvilge Sabla Moro sin søknad.
Trolig må de punktvise forslaga om liberalisering av de alkoholpolitiske retningslinjene komme opp til ny votering på et seinere kommunestyremøte. Så gjenstår det å se om noen av de folkevalgte, eller deres vararepresentanter, endrer sine standpunkt fram til det skjer.
