Kaja Frigstad (22) har brukt det siste året på å lage kolleksjonen «Coming of Age». Inspirert av moren som har sydd sin tredje bunad ønsker hun å gjenspeile norsk kulturarv i arbeidet sitt.
– Man får mer respekt for et plagg når man vet hvor mye arbeid som ligger bak, sier Kaja Frigstad (22).
Birkeneskvinnen er avgangsstudent ved universitetet i Lincoln, England. Nylig viste hun frem kolleksjonen «Coming of Age», som hun har lagt ned hundrevis av arbeidstimer i. Moteshowet ble holdt i en eldgammel katedral i Lincoln, der hun og medstudentene viste frem kolleksjonene sine de har jobbet med det siste året.
Surrealistisk
Her mottok hun hele to av tre priser, «Agatha Award» for beste design og også en pris av kostymedesigner Keith Benedict for beste farge, tekstur og print.
– Det var helt vilt. Først ble jeg ropt opp en gang, så var det så vidt jeg fikk satt meg før jeg ble ropt opp igjen. Jeg var mildt sagt i sjokk, og det er litt surrealistisk å tenke på at jeg, en jente fra bygda, sto der i en 900 år gammel majestetisk katedral og tok imot to priser innen mote, sier 22-åringen.
Familien fra Birkeland var også tilstede i katedralen, noe hun satt stor pris på.
– Jeg har fått så mange positive tilbakemeldinger. I tillegg var katedralen det perfekte sted å holde moteshow. Det var en magisk kveld, sier hun.
Norsk kulturarv
Frigstad er opptatt av å fremheve norsk kulturarv i arbeidet sitt, og hun har i stor grad latt seg inspirere av norsk historie og kultur. Mange av plaggene er inspirert av det norske bunadsskjorte-mønsteret.
– Kolleksjonen forteller historien om stadiet mellom ungdom og voksen, et stadium hvor man kan tillate seg å være barnslig og rebelsk, samtidig som man er voksen og moden, forklarer 22-åringen.
Frigstad benytter seg av klare farger og teksturer med løse silhuetter. For Frigstad har det vært viktig å beholde en sterk tilknytning til håndarbeid med tradisjonelle teknikker.
– Interessen for mote kom når jeg forelsket meg i ideen om at det er et håndverk, og forsto alt arbeidet som ligger bak et antrekk. Dette var noe jeg innså etter å ha sett mamma sy sin tredje bunad, forteller hun.
Anerkjent
I tillegg til å vinne to priser under avgangsstudentenes moteshow i Lincoln Cathedral ble Frigstad også invitert til å delta i en konkurranse i Nottingham i juni.
– Da blir det enda et moteshow, hvor jeg må velge to plagg fra kolleksjonen min som skal konkurrere mot andre skoler i East Midland, England. Det er utrolig artig å bli anerkjent for det man har laget, sier hun.
Hvor veien går videre etter at hun i juni fullfører bachelorgraden i «Fashion studies» holder hun foreløpig åpent, men hun legger ikke skjul på at drømmen er å få jobbe som designer i Skandinavia.
– Men først blir det godt å komme hjem til bygda og familien, etter tre hektiske år som designstudent, forteller hun.
Berikelse
Det å studere i utlandet har Frigstad opplevd som en berikelse, og det har også vært noe som har styrket nasjonalfølelsen hennes.
– Jeg har vært den eneste utenlandske eleven i mitt kull. Det har gjort at jeg alltid har noe særegent å vise frem. Alle har vært veldig interesserte i kulturen min og hvor jeg kom fra, noe som bidro til at jeg selv ble mer opptatt av, og ikke minst stolt av nettopp det å være norsk. Jeg har egentlig aldri følt meg mer norsk enn etter at jeg flyttet til England, sier hun.
Frigstad påpeker at det i starten var rart å vinke til foreldrene når de reiste tilbake til Birkeland.
– Det var merkelig å vite at her skulle jeg være, midt i en ukjent by i England, i tre år. Men det har virkelig vært et eventyr. Jeg har fått venner fra hele verden, lært masse om kulturforståelse og om hvor liten verden egentlig er om man tør å vandre ut av komfortsonen sin, avslutter hun.