Årets Kick-off gikk av stabelen lørdag med hele 70 lag fra klubbene Birkenes IL, Lillesand IL og Høvdingen IL. Den årlige turneringen arrangeres annethvert år i samarbeid mellom disse idrettslagene.
Årets utgave av Kick-off og «vårens vakreste eventyr» var denne gang lagt til Birkenesparken. Hele 70 lag fordelt på 3-er, 5-er og 7-er fotball, spilte alle tre kamper hver. Fantastisk vårsol skinte på ivrige barneføtter, og idrettsgleden var enorm rundt på kunstgresset i Birkenesparken denne lørdagen.
Her telte man ikke mål og poeng, men antall smil og prestasjoner som de unge utøverne presterte på de ulike banene. Det var mer i de eldste klassene at man så at det å score mål, er av det viktigste i fotball.
IVRIGE BARNEFØTTER. Det var stor iver og glede da et av Birkenes sitt yngste jentelag var på banen.
Barna var i aldersgruppen 6 til 13 år. Flere av de minste var med på sin første fotballturnering, og ble nok bitt av idrettsgleden man får ved en slik turnering.
Vi treffer Torstein Håkedal ved sekretariatet, som forteller oss litt mer om vårens høydepunkt.
– Nå er jeg noe usikker, men jeg tror vi og Lillesand IL i annethvert år, har arrangert denne turneringen i over 15 år. Nå etter koronatiden var det også ekstra gøy å se så mange jenter og gutter tilbake, med heiende foreldre og voksne på sidelinjen.
– Vi har tre ulike størrelser på lagene, der man kan spille tre, fem eller syv spillere i sammen. De minste spiller tre mot tre, mens de eldste spiller 7-er fotball. Hele 12 kamper kan gå samtidig ute på kunstgressset, så det er litt av en logistikk å holde orden på. Med hjelp fra mange voksne frivillige og trenere, så går kampene veldig greit og etter planen, forteller Håkedal.
STOR JUBEL. De aller yngste jublet høyt lørdag og for mange var det deres første turnering. Her ser vi Birkenesjentene Linnea, Ida Oline, Karoline, Ella og Marie før deres første kamp.
For de minste er det altså 3-er fotballen som gjelder. Dette har vært spilt i en del år nå. Det geniale med så få barn på en liten bane, er at alle spillerne får berøring med ballen og blir inkludert i spillet. Samme prinsippet er det også i 5-er fotballen, der Norges Fotballforbund sitt mål for noen år tilbake, var å få flest mulig i aktivitet under kampene. Lenger tilbake i tid, da kun 11-fotballen eksisterte, så klumpet de yngste seg ofte til på en del av banen, og få og små fotballben fikk deltatt lite eller ingenting i spillet.
FORSVARER EGET MÅL. Disse 6-7 årige jentene fra Birkenes vet allerede at det er viktig å forsvare egen målgård, i «derbyet» mot Lillesand.
Birkenes IL har investert i nye 3-er baner til de minste.
– Vi har i år gått til innkjøp av tre nye 3v3 baner, som er små fotballbaner med små mål og et vant i plast rundt hele banen. Vi hadde en av disse banene fra før av, men kunne i år tilby de minste fire baner slike baner. Dette ser vi barna har enorm stor glede av, sier Håkedal som også er speaker for anledningen.
KJEMPEREDNING. Mange flotte prestasjoner i Birkenesparken. En av disse sto keeper Sigurd Aleksander Myrene for, på BILs ene gutter 10. Den unge keeperen slår her ett hardt skudd over mål etter en imponerende redning.
– I dag åpnet vi også den nye kiosken her i Birkenesparken. Den tror jeg kom i rett tid, når vi ser å mange mennesker det er her i dag, og med køen foran kioskluka.
– Her er også en enorm dugnadsånd i klubben og blant foreldrene, så de skal ha stor honnør. Foruten de ville ikke dette vært mulig. Vi har ute parkeringsvakter, vi har opp- og nedrigging, de som styrer med kiosken, det administrative, og de unge dommerne våre.
MANGE MÅL PÅ 18 MINUTTER. Disse guttene i 11-års klassen vant 6-0 i en av sine kamper, der Adrian Botn scoret tre mål. Her er laget med James, Adrian, Isak, Marius S, Torje, Marius, Fillip, David og Jesper.
– Dommerne har en hektisk dag, men får også øvd seg mye. Det er våre kommende unge klubbdommere som får trent seg. Men også de som skal spille kamper på ettermiddagen av de eldste, dømmer kamper på formiddagen.
«SØSTREDUELL». Her er noen av de yngste fra både Lillesand og Birkenes etter en kamp, ledet av dommer Kine Charlotte Beisland Aas. Foran sitter Gina, Hanna Hermine, Jenny, Lærke og Melie. Bak ser vi Marthe Victoria, Ylva, Marie og Live.
Håkedal, som hadde en hektisk dag i frivillighetens tegn sammen med mange andre voksne i Birkenes sin fotballgruppe, gjennomførte et flott arrangement som slo godt an blant alle deltagerne. Også foreldre, besteforeldre og publikum ellers hadde en flott dag, der idrettsgleden blant barna virkelig slo an.
Et av «postulatene» til den nå avdøde fotballlegenden Nila Arne Eggen passer godt inn i det vi overvar i Birkenesparken lørdag. – Samhandling er ikke bare viktig i et lag, det skal også oppleves som artig med mestring som mål.
BIRKENESPARKEN LØRDAG. Anlegget badet i sol med masse mennesker til stede, gjorde Kick-off til en folkefest for store og små.
Mellom 700 og 800 mennesker var innom Birkenesparken da arrangementet pågikk fra klokken 09 til 15 på ettermiddagen.
