Skiskytter Lars Helge Birkeland har aldri ligget så høyt på sammenlagtlista i World Cup så langt ut i sesongen som nå.
I helga ble det tre nye respektable plasseringer til tross for luftveisproblemer.
– Jeg hadde litt grums i lungene hele uka, så jeg var usikker på om jeg kunne starte. Men jeg ble klarert av legen, så da var det bare å gå, sier Lars Helge Birkeland, som merket luftveisproblemene helga igjennom i Annecy Le Grand-Bornand.
Den franske alpebyen var vertskap for sesongens tredje World Cup-runde, som besto av 10 kilometer sprint med to skytinger, 12,5 kilometer jaktstart med fire skytinger og 15 kilometer fellesstart med fire skytinger.
Tredje beste
Birkenesløperen gikk inn til en 21. plass som tredje beste nordmann på fredagens sprintøvelse, etter å ha skutt én bom på siste skyting. I mål var han halvannet minutt bak suverene Johannes Thingnes Bøe.
På jaktstarten dagen etter åpnet han med en bom på første liggende skyting. Derfra og ut satt alle skuddene der de skulle. Da endte det med en 17. plass. Denne gang var avstanden opp til (nesten) uslåelige Johannes Thingnes Bøe drøye to og et halvt minutt.
På søndagens fellesstart ble det én bom på første og siste skyting og en 16. plass til slutt på Birkeland. Vant gjorde Martin Fourcade foran Johannes Thingnes Bøe.
Stabile resultater
– Veldig bra skyting, så gikk det litt seigt i sporet, som det har gjort hele helga. Det har vært en stabil helg, men med litt for dårlig form i løypa, oppsummerer Lars Helge Birkeland.
Han gikk fellesstarten med startnummer 8, som viser hvilken plass han lå på i verdenscupsammendraget før løpet. 16. plassen sendte ham to plasser ned på lista, men mollestadgutten har aldri tidligere ligget så høyt på sammenlagtlista i World Cup så langt ut i sesongen.
– Det er solid, det, så starten på sesongen sett under ett har vært ganske bra. Stabiliteten er i hvert fall på plass, så får vi håpe at resultatene også kommer etter hvert, sier 29-åringen til Birkenesavisa.
Juleferien fra verdenscupsirkuset har han tenkt å tilbringe på Lillehammer og Sjusjøen, hvor det blir fellestreninger med landslagets skytetrener Siegfried Mazet.
Første helga i januar er det tilbake med startnummer på brystet, når fjerde runde i Verdenscupen går av stabelen i tyske Oberhof, med sprint, jaktstart og stafett på programmet.
Verdenscupen (8 av 22 renn):
1) Fourcade 432, 2) Thingnes Bø 412, 3) Fak 306, 4) Simon Schempp, Tyskland 271, 5) Sjipulin 269, 6) Bø 221, 7) Lesser 220, 8) Weger 219, 9) Lukas Hofer, Italia 211, 10) Birkeland 205.
Fellesstartcupen (1 av 5 renn):
1) Fourcade 60, 2) Thingnes Bø 54, 3) Lesser 48, 4) Sjipulin 43, 5) Weger 40, 6) Peiffer 38.
Øvrige norske (topp 30):
10) Bjøntegård 31, 11) Bø 30, 16) Birkeland 25, 29) L’Abee-Lund 4.Jaktstartcupen (3 av 7 renn):
1) Fourcade 162, 2) J. T. Bø 148, 3) Fak 136, 4) Sjipulin 114, 5) Schempp 108, 6) Hofer 102.
Øvrige norske (topp 30):
7) Birkeland 93, 9) T. Bø 83, 16) L’Abée-Lund 63, 26) Svendsen 43, 27) Bjøntegaard 38.
