I samlet flokk marsjerte artistparet og publikum ut av kirka.
Folket på Herefoss kjente sin besøkelsestid og lot ikke anledningen gå fra seg når menighetsrådet hadde innbudt Maria Arredondo og Torstein Sødal til å holde konsert i kirka. Konserten på Herefoss var den siste i rekken av 18 konserter, og de har vært innom både store og små kirker – alt fra Hamar domkirke til Herefoss.
De har ikke stått helt alene på scenen. På alle steder har de knyttet til seg lokale kor, som har deltatt på konsertene. På denne konserten var Simonstad sangkor fra Åmli og «Kor for alle» fra Froland med, både med backing og egne nummer.
– Det er inspirerende både for oss og lokale kor, sier Sødal.
Han har stor sans for konseptet og har stor tro på at dette kommer til å bli gjentatt i eller annen form.
Spania neste
Det er for øvrig godt synlig og ingen hemmelighet at paret venter familieforøkelse om ikke lenge, så neste gang blir det kanskje konsert med begynnelsen til eget barnekor i bakgrunnen
– Etter 18 konserter i rask rekkefølge skal det vel bli godt å sove lenge i morgen?
– Nå skal vi til Spania og slappe av, men det blir ikke mye soving i morra, for flyet går klokka seks, forteller Sødal.
Han medgir at han nok kan bli litt sliten etter så mange opptredener i rask rekkefølge.
– Men veldig ofte er det ekteparet på tredje benk som gir oss energi, og her på Herefoss var det ikke bare de på tredje benk som gav oss krefter, sier Sødal.
Arredondo avsluttet da også med å takke for at folk hadde vært så snille med dem på Herefoss.
Vann over hodet
Avslutningen ble vel ikke helt som menighetsrådsleder Petter Ross hadde forutsett. Konserten ble avsluttet med felles utmarsj og da ble det ikke anledning til å komme med en vel fortjent takk, og kanskje også en liten bukett med blomster.
– Dristig satsing fra menighetsrådet, dette her, Ross?
– Det var nok litt vågalt, men når de kan få det til i Åmli, så må vi jo kunne få det til i Herefoss. Med hjelp fra Birkenes sparebank og kommunen fikk vi dempa den største risiko, sier Ross.
Han forteller at det ble solgt 168 billetter til konserten.
– Det er plass til 170, og det var visst to ledige plasser på galleriet, men koret måtte stå gjennom hele konserten, sier Ross.
Nye prosjekter
Det er tydelig at bygda satte pris på initiativet, og det gir inspirasjon til videre satsing.
– Men vi har ikke lokaler til å ta imot mer populære artister, da må vi i tilfelle over til skolen og gymsalen, sier Ross
Han kan derimot røpe at de har tanker, men at det nok er litt for tidlig å offentliggjøre disse.
– Jeg og menighetsrådet er i hvert fall kjempefornøyd med arrangementet, og det er hyggelig å være med å gi noe slikt som dette til bygda, avslutter Petter Ross.
Og i mørket på kirkebakken etterpå var det bare godord å høre.
