Lillesand og Birkenes Travklubb inviterer til årets store høydepunkt. Pinsetravet på Flakksvannsbanen 2. pinsedag. Etter to års koronapause gleder de seg stort til igjen å invitere til lokal travfest.
Vi treffer Sanna Svendsen og Ida Helen Mellingen, sammen med Sannas travhest Øygards Vilja nede på Flakksvannsbanen travbane. De sitter begge to i styret i Lillesand og Birkenes Travklubb, og er inne i de siste forberedelsene før det tradisjonsrike pinsetravet. Det meste faller på plass, men noe arbeid gjenstår. Onsdag skal klubben samles til dugnad for å klargjøre banen, men både Ida og Sanna skulle gjerne sett at flere meldte seg på.
– Vi travfolk er litt treige og trenger en påminnelse, men nå er det på høy tid å melde seg på, sier Sanna.
De håper på 30 påmeldte hester, og ponniene i tillegg. Etter planen ønsker de å sette opp 9 løp, hvor de sportslige høydepunktene er Ingsons Minneløp og DNTs 3-års pokal. I år vil man også arrangere galoppløp både for hester og ponnier. Det har ikke vært arrangert galoppløp på Flakksvannsbanen siden 2000.
– Det har vært litt utfordrende etter koronaen å få mange påmeldte. Det ser vi også på andre lokalløp, sier Sanna. Men lokalløpet her har alltid vært et stort høydepunkt, og siste året før koronaen var det mange påmeldte her. Det håper vi å kunne få til igjen, legger hun til.
– Kiosken bugner av varer og grillen fyres opp, lokker de to, og håper travinteresserte birkenesinger kjenner sin besøkelsestid.
– Det spesielle med slike lokalløp er det sosiale. Her får man sett hesten på nært hold, hilst på dem og prata med andre hestefolk, sier Mellingen.
Jeg synes rekruttløpene for ponni er det gøyeste, forteller Sanna. Her får de yngste møte travsporten og prøvd seg i løp for første gang. Det er viktig for rekrutteringen, og det er utrolig gøy å både treffe dem, gi råd og veilede, sier Svendsen. Lokalløpene er uhøytidelige, vi hjelper hverandre. Alle har god tid, og det skapes et godt samhold, legger hun til.
Selv har hun en datter på 4 år som skal ut i løp før første gang. Hun fikk ponnien Ronja Røverdatter allerede da hun bare var ett år gammel. Dette har hun pratet mye om, og gleder seg utrolig til. Det eneste hun ikke har bestemt seg for er om det er meg eller min far (Steinar Svendsen) som skal få sitte i vogna med henne. Hun er ikke helt sikker på hvem som er best, ler Sanna.
Og hvem som er best i familien håper hun selv på å bevise. Hun skal nemlig møte sin far i ett av løpene.
– Sist tapte jeg med en hestelengdes margin. Nå er det på tide med et tronskifte i familien, ler hun. Ekstra stas synes hun det er at det er første gang de stiller mot hverandre, hvor begge har egeneide hester. Jeg stiller med Øygards Vilja, og han med Øygards Solan, begge birkelandsoppdrett, sier hun.
