I januar kom rapporten fra ERC (det internasjonale skiskytterforbundet IBUs uavhengige granskingskommisjon) om doping og korrupsjon i IBUs toppledelse. Rapporten konkluderer blant annet med at tidligere IBU-president Anders Besseberg har latt seg kjøpe med luksusklokker, prostituerte og dyre jaktturer for å fremme russiske interesser og dekke over russisk dopingbruk.
– Man tror jo ikke det er sant, sier Lars Helge Birkeland.
– Man tenker jo aldri at nordmenn kan være innblanda i sånt, men man er nok litt naiv, så det kommer som et sjokk, legger han til.
Har fått justert resultater
Den tidligere landslagsløperen var en del av verdenscupsirkuset i mer enn ti år og opplevde at flere av konkurrentene ble tatt for doping. Han har selv fått justert resultater etter at dopa konkurrenter er blitt strøket av resultatlistene.
– Det er helt forferdelig. En føler seg jo snytt og lurer på hvor mange andre plasseringer en har gått glipp av, når det er så mye som er blitt holdt skjult, framholder Birkeland. Han ser ikke bort fra at han kan ha mista pallplasseringer i verdenscupen til dopa konkurrenter.
– Det kan hende. Det er ikke godt å si.
Hørte rykter
I forrige uke publiserte TV2.no et intervju med franske Martin Fourcade, der den tidligere verdenseneren fortalte om konkrete episoder som bygger opp under rapportens konklusjoner om at IBU-toppene har dekka over dopingbruk. Fourcade fortalte blant annet om funnet av en brukt EPO-sprøyte i løypa under verdenscuprennene i Anterselva i 2015.
– Vi hørte rykter om den episoden, men det var mye rykter og veldig lite håndfast, så vi visste ikke hva som stemte og ikke. Vi stolte på at den øverste ledelsen tok seg av det, men det gjorde de tydeligvis ikke, påpeker Lars Helge Birkeland.
Ikke sjokkert over utøverne
Den pensjonerte toppskiskytteren er ikke sjokkert over at utøvere doper seg, men hadde forventa mer av toppledelsen i det internasjonale skiskytterforbundet.
– Man er jo klar over at i de fleste idretter hvor det er penger og heder og ære å hente, der er det folk som vil jukse. En går ikke rundt og tenker at noen er dopa, men en veit at det skjer, så det er ikke sjokkerende. Det som sjokkerer er at organisasjonen beskytter dem, understreker Lars Helge Birkeland. Han synes det er bra at toppløpere som Fourcade og Johannes Thingnes Bø tar til orde mot ukulturen.
– Det er de beste utøverne som har størst pondus og best mulighet til å bli hørt. Toppene i organisasjonen lytter mest til de beste, så de har en viss påvirkningskraft, sier den tidligere landslagsløperen.
