Martin Uldal og storebror Espen var sammen med brødrene Håkon og Lars Aasheim Svaland best av birkenesskiskytterne i Blink-festivalen.
Blink-festivalen, som går av stabelen første uka i august, er blitt ski- og skiskytterfolkets store sommerstevne. Her samles alt fra purunge rekrutter til garva verdenscupløpere til edel kappestrid på rulleski, med og uten gevær på ryggen.
Det hele starter i Ålgård onsdag med Blink Classics, et rent rulleskirenn over 14, 20, 50 eller 60 kilometer, avhengig av klasse. Torsdag går det berykta Lysebotn Opp, der de yngste løperne går 1 eller 2 kilometer, mens juniorene og seniorene sliter seg opp alle de 7,5 knallharde kilometerne til toppen. Fredag og lørdag foregår alt i Sandnes sentrum.
Fredag er det fellesstart i både langrenn og skiskyting, og skyteduell for skiskytterseniorene, mens det hele avsluttes lørdag med sprint i begge grener.
FRA 8. TIL 7. PLASS: Liv Marte Aas gikk inn til en 7. plass i finalen i skiskyttersprint lørdag etter å ha tatt en 8. plass i prologen dagen før. FOTO: ATLE ULDAL
Gikk helt til topps
Den mest spektakulære øvelsen er uten tvil det 7,5 kilometer lange motbakkeløpet fra Lysebotn og opp de 27 hårnålsvingene til Øygardstølen. Her viste 17 år gamle Martin Uldal fra Birkenes IL gryende storform ved å vinne 18-årsklassen.
– Jeg er ganske fornøyd med løpet. Jeg gikk ut i greit tempo, og da folk begynte å bli slitne, begynte jeg å hente dem, forteller skiskyttertalentet til Birkenesavisa.
100 meter før mål parkerte han «erkekonkurrenten» Martin Nevland fra Gjesdal IL, vant med 21 sekunder og persa med mer enn tre minutter.
Lørdag ble det 2. plass på birkenesløperen på skiskyttersprinten i Sandnes sentrum.
– Det betyr at jeg ligger ganske bra an, men det er lenge til sesongen starter, sier 17-åringen nøkternt.
GIKK HELT TIL TOPPS: Martin Uldal på toppen av seierspallen etter å ha tatt seieren i 18-årsklassen i styrkeprøven Lysebotn Opp. FOTO: ATLE ULDAL
Satte pers
Storebror Espen (21) satte også ny pers med tre minutter i Lysebotn Opp og tok en sterk 48. plass i seniorklassen. Fredag skjøt han seg til finalen i skyteduellen og tok en 7. plass foran en dreven verdenscupløper som Andres Rastorgujevs fra Latvia. Lørdag gikk 21-åringen seg helt til finalen i eliteklassen i skiskyttersprint.
– De to siste åra har jeg røket ut i prologen, så det var artig med en blinkfestival som gikk bra, sier Espen.
Han har lagt om treninga denne sommeren, og likte svaret kroppen ga.
– Det viktigste er å få et svar på om det er ok eller bedre, og det var det.
Neste dyst for skiskytterbrødrene fra Speidervegen på Birkeland er sommer-NM på Gautefall i slutten av september.
Fikk kink i ryggen
Lars Helge Birkeland gikk to minutter raskere enn i fjor opp Lysebotn og tok en 24. plass. Birkenes ILs skiskytterflaggskip har hatt for vane å hevde seg godt i skiskytterøvelsene i Sandnes sentrum også, men da han måtte kaste inn håndkleet med kink i ryggen i fellesstartfinalen, sto det andre løpere klare til å redde klubbens ære.
Lars Aasheim Svaland gikk inn til en 9. plass i fellesstartfinalen etter å ha tatt 2. plassen i semifinalen, ett fattig sekund bak Johannes Thingnes Bøe.
– Det var utrulig bra og en stor opptur for meg. Det er ikke hver dag en får oppturer i skiskytinga, så den skal jeg leve på ei stund, sier 22-åringen fra Svaland.
Han er godt fornøyd også med å sette ny pers i Lysebotn Opp og gå inn til en 64. plass på 60-kilometeren i Blink Classics, selv om sistnevnte var mer som ei lang hardøkt.
– Jeg trener jo ikke på sånt, så det ble noen opp- og nedturer, omtrent som i Svalandsgubben, sier svalenderen.
FORNØYDE FINALISTER: Både Espen Uldal og Håkon Svaland var godt fornøyde med å komme helt til finalen i supersprint, hvor det ble henholdsvis 11. og 8. plass på BIL-duoen. FOTO: ATLE ULDAL
Har fått trenerjobb
For Lars tok kreftene slutt etter fellesstarten fredag. Det gjorde de ikke for storebror Håkon, som gikk seg til finaleplass på lørdagens supersprint, etter å ha røket ut i prologen til fellesstarten dagen før. I supersprintfinalen ble det en 8. plass i sterkt selskap.
– Jeg er veldig fornøyd. Jeg hadde ikke trudd jeg skulle klare det i år, i og med at jeg ikke har fått gjort forberedelsene som trengs, sier 23-åringen som har slitt med en hofteskade gjennom sommeren.
Derfor er han godt fornøyd også med å gå inn til en 50. plass i Lysebotn Opp, på omtrent samme sluttid som i fjor. Nå kutter han ned på treningsmengden for å trene et lag fra Sirdal ski.
– Det ser jeg veldig fram til. Jeg er gira på å gjøre litt andre ting enn å bare trene, hvile og konkurrere, men jeg satser fortsatt på egen karriere, bedyrer svalandsgutten, som har to år igjen av lærerutdanninga.
Tor Olav Svaland bidro også til at Svaland ble satt på kartet i langrennsøvelsene ved å ta en imponerende 4. plass på 20-kilometeren i 17-18-årsklassen under onsdagens Blink Classics. 17-åringen viste også styrke i Lysebotn Opp ved å stake seg inn til en 9. plass i 18-årsklassen, drøye to minutter bak vinner og fetter Martin Uldal.
Alle birkenesresultater
Blink Classics (onsdag)
Menn 18 år (20 km): 4. Tor Olav Svaland
Menn elite (60 km): 54. Gjermund Steinsland, Vindbjart IL, 64. Lars Aasheim Svaland.
Lysebotn Opp (torsdag)
Gutter 10 år og yngre (1 km): Sondov Vreim Jørgensen.
Gutter 13 år (2 km): 11. Ludvik Østerberg Heia, 18. Teodor Holm, 21. Johannes Vreim Jørgensen, 22. Jonas Hauge.
Gutter 14 år (2 km): 14. Johannes Kolstad Lie, 21. Tobias Kerlefsen Håverstad, 25. Oskar Dalene.
Gutter 16 år: 25. Erlend Dalene, 26. Herman Emil von der Ohe.
Menn 18 år (7,5 km): 1. Martin Uldal, 9. Tor Olav Svaland, 36. Arne August Dalene.
Menn 19-20 år (7,5 km): 38. Thor Arild Aas, IL Gry.
Menn elite (7,5 km): 24. Lars Helge Birkeland, 44. Lars Aasheim Svaland, 48. Espen Uldal, 50. Håkon Svaland, 88. Anders Tveit.Langrenn sprint prolog (fredag)
Gutter 12-13 år: 21. Ludvik Østerberg Heia, 41. Jonas Hauge, 51. Teodor Holm.
Gutter 16-17 år: 34. Tor Olav Svaland, 55. Martin Uldal
Langrenn sprint kvartfinale (fredag)
Gutter 13-14 år: 2. Ludvik Østerberg Heia, 10. Jonas Hauge, 10. Teodor Holm
Skiskyting sprint prolog (fredag)
Jenter 13 år: 4. Lena Aas
Gutter 14 år: 4. Johannes Kolstad Lie, 7. Oskar Dalene, 8. Tobias Kerlefsen Håverstad, 13. Nils Henrik Smeland
Gutter 16 år: 16. Andreas Aas, 20. Herman Emil von der Ohe, 24. Erlend Dalene
Kvinner 18 år: 8. Liv Marte Aas
Menn 18 år: 4. Martin Uldal, 24. Arne August Dalene
Kvinner 20-21 år: 12. Katinka Dorothea Rayner-Battle Kleveland
Menn 20-21 år: 10. Thor Arild Aas
Skiskyting fellesstart prolog (fredag)
Menn elite: 2. Lars Aasheim Svaland, 18. Lars Helge Birkeland, 24. Espen Uldal, 30. Håkon Svaland, 45. Lars Reiten
Skiskyting fellestart finale (fredag)
Menn elite: 9. Lars Aasheim Svaland, 11. Lars Helge Birkeland
Langrenn sprint semifinale (lørdag)
Guter 13-14 år: 9. Ludvig Østerberg Heia
Skiskyting sprint kvartfinaler (lørdag)
Menn elite: 4. Håkon Svaland, 5. Espen Uldal, 9. Lars Aasheim Svaland, 10. Lars Reiten
Skiskyting sprint semifinaler (lørdag)
Menn elite: 3. Espen Uldal, 6. Håkon Svaland
Skiskyting sprint finaler (lørdag)
Jenter 13 år: 4. Lena Aas
Gutter 14 år: 5. Johannes Kolstad Lie, 7. Tobias Kerlefsen Håverstad, 10. Oskar Dalene
Kvinner 18 år: 7. Liv Marte Aas
Menn 18 år: 2. Martin Uldal
Kvinner 20-21 år: 11. Katinka Dorothea Rayner-Battle Kleveland
Menn 20-21 år: 7. Thor Arild Aas
Menn elite: 8. Håkon Svaland, 11. Espen Uldal
