Arrangementer forsvinner.
Mangt er ikke som normalt i disse koronatider. Det er det ikke på Folkehøgskolen Sørlandet heller.
– Vi har mista 2.400 overnattingsdøgn denne sommeren, pluss noen dagsarrangementer, sier rektor Geir Reinertsen til Birkenesavisa.
Akkurat i år skulle det ha vært spesielt mange store arrangementer, fordi en del organisasjoner ikke har stevner eller sommersamlinger hvert år.
– Kanskje vil det bli mulig å få gjennomført to mindre leirer litt seint på sommeren. Det håper vi på, så vi får trent oss på smittevernstiltakene før neste skoleår starter, sier Reinertsen.
Skolen har 27 ansatte, omtrent to av tre av de bor i bygda.
Avslutningsfest på nettet
Dagen før nasjonaldagen skulle 130 elever ha vært samla på den store avslutningsfesten. Ungdomsglede, mimring, avskjedstårer. Men det har nå gått to måneder siden siste elev raskt forlot skolen.
Noen tradisjonell avslutningsfest kunne det derfor ikke bli i år. Ei tilstelning med festtale, direkteoverført på internett, får de heimsendte elevene likevel med seg.
De to siste månedene av skoleåret skulle mange av elevene ha lagt ut på lange turer. Noen skulle til Budapest, andre skulle til Kenya og Equador – og noen skulle på tur i norsk villmark. For mange av elevene er dette blant årets absolutte høydepunkt.
Økonomisk belastning
Etter at elevene måtte vende heim, har de fått nettundervisning. Hver måned mottar elevene penger fra Statens Lånekasse, som de så betaler til skolen.
– Nå jobber vi med å tilbakebetale elevene for kost og losji de ikke har hatt her de siste månedene, forteller Reinertsen.
Et større arbeid er det å klare å få refundert alle pengene fra blant anna flyselskap og overnattingssteder på vårens turer.
Rektor Reinertsen vil ikke bruke ord som krise for skolens økonomi.
– Det er en belasting. Men andre er i en så mye verre situasjon enn oss, sier han.
Aldri før har så mange søkt seg til skolen som kommende høst. Nå er det kun noen ytterst få ledige plasser. Til flere av linjene er det lange ventelister.
