39 treff av 40 mulige i Holmenkollen. Sesongavslutter i Russland.
Etter å ha tatt 10. plass på sprinten med to fulle hus, og 18. plass på jaktstarten med 19 av 20 mulige treff, ble Lars Helge Birkeland tildelt førsteetappen på søndagens stafett. Der leverte han en ståendeserie som fikk NRKs Andreas Stabrun Smith til å gi seg ende over.
– Birkeland satt tonen med noe av det raskeste jeg har sett av stående skyting noen gang, utbrøt Smith på fjernsynet.
Da hadde birkenesløperen blåst ned alle fem blinkene på 18 sekunder.
– Jeg har vel hatt et par lignende serier tidligere i vinter, men når ting nærmest går av seg sjøl, så er det mulig. Jeg har følt meg i god form på skytebanen i det siste, men det er klart det er artig å få til en sånn serie på stafetten, sier Birkeland til Birkenesavisa.
Stafettekspert
Med fullt hus på den liggende skytinga også, ga han Henrik L’Abée-Lund klappet på skulderen på fjerdeplass, syv sekunder bak teten. «En veldig solid stafettetappe», var dommen fra NRKs ekspertkommentator Ola Lunde.
– Jeg har alltid trivdes godt på stafett, så jeg er glad for at jeg har fått gå så mange stafetter som i år, er den nøkterne kommentaren fra Lars Helge Birkeland.
– Hvorfor er du så god på stafett?
– Det handler vel om å levere stabilt, få ned blinkene og gå så fort i sporet som mulig, sier Birkeland som er blitt ekspert på å legge bort prestasjonspresset på standplass.
Det ga 39 treff på totalt 40 skudd på de tre løpene i Holmenkollen.
– Totalt sett er jeg godt fornøyd. Jeg går to ganske bra løp og ett som ikke er fullt så bra, men skytinga er jeg veldig fornøyd med. 39 av 40 treff er godkjent, for å si det sånn, sier han.
Snart sesongslutt
Verdenscuprunden i Holmenkollen var den nest siste før skiskytterstjernene kan ta seg en velfortjent påskeferie.
– Jeg føler meg ikke helt rå om dagen, og merker at det går mot slutten på en lang sesong. Jeg prøver å mobilisere når jeg står på startstreken, men det svinger mer enn vanlig, det gjør det for flere, innrømmer Birkeland.
Mandag reiste han til Russland og Tjumen for å gå sesongens siste runde i verdenscupen. Før torsdagens sprintdistanse ligger han på 11. plass i sammendraget, ett fattig poeng bak Benjamin Weger fra Sveits.
Trenger flaks
– Topp ti er et slags mål, men det er veldig tett både framover og bakover på lista, så jeg skal ha bra klaff hvis jeg skal klare det. Men jeg skal gjøre et ærlig forsøk i alle fall. Det beste jeg har fra før er 31. plass, så det er uansett en klar forbedring. Det viser at jeg har vært stabil og sanka poeng jevnt og trutt, men jeg skulle gjerne hatt et par-tre toppløp, sier 30-åringen.
Han mangler fortsatt en individuell pallplassering, til tross for at han har levert sin desidert beste sesong i verdenscupen.
– Det er klart det gir motivasjon, det. Når en er stabil på et høyere nivå enn før, så er muligheten tilstede til å lokke fram toppløp. Jeg får satse på at det blir flere av dem til neste år, sier Lars Helge Birkeland.
Torsdag går han sprint, lørdag jaktstart, før verdenscupsesongen 2017-18 runder av søndag med fellesstart i russiske Tjumen.
