GULLDUO: Kaia Wøien Nicolaisen og Lars Helge Birkeland med gullmedaljene etter seier på sesongens første singelmixstafett i verdenscupen. Senere gikk kona Fanny inn familiens andre verdenscupgull for dagen, på det norske mixstafettlaget. (FOTO: IBU / Evgeny Tumashov )
SKISKYTING: Herr og fru Birkeland, med fornavn Lars Helge og Fanny, og to brødre med etternavn Bøe, var sterkt delaktige da Norge gjorde rent bord i skiskytternes verdenscupstart.
Den noe utradisjonelle øvelsen singelmixstafett var første øvelse på programmet da startskuddet for vinterens verdenscup gikk i svenske Østersund søndag. I singelmixstafett består lagene av én kvinne og én mann. Hver av dem går to etapper med en liggende og en stående skyting.
Mens Lars Helge Birkeland nøyde seg med totalt tre ekstraskudd på sine to etapper, måtte makker Kaia Wøien Nicolaisen ut i strafferunden en gang. Det holdt imidlertid til seier, med god margin. I mål var det norske laget tolv sekunder foran Canada, og 13 foran Tyskland.
– Det var kult, det. En drømmestart på world cup-sesongen. Det gir sjøltillit, sier Birkeland til Birkenes Avisa.
Etter sesongstarten på Sjusjøen sist helg lovet han høyere fart i sporet i verdenscupstarten. Det løftet holdt han.
– Jeg føler at det var et steg i riktig retning i forhold til forrige helg. Det var riktignok korte runder i dag, men jeg merka at jeg hadde bedre fart på skiene, sier mollestadgutten.
Han nøler med å opprettholde målsettingen om en plass blant de ti beste når verdenscuprunden fortsetter med normalprogram onsdag.
Les mer om helgas skiskyting i onsdagens papiravis!