Det sier at det er sunt å gå ut av komfortsona. Det er der endringer skjer, det er der vi vokser. Og jeg tok det på ordet.
Birkenes har vært hjemmet mitt siden jeg kom fra Albania til folkehøyskolen og senere etablerte meg her. Etter 15 år i Birkenes sa jeg i fjor ja til en midlertidig stilling i Steigen i Nord-Norge, og reiste nordover uten særlig mange betenkeligheter.
Nord-Norge har gjort inntrykk på meg. Ikke bare den fantastiske naturen, men også måten jeg ble møtt på og inkludert i det lille samfunnet på øya. Det varmer å komme til et sted som fremmed og likevel få følelsen av at du hører til der. Det er noe jeg håper vi kan gi til alle som flytter til Birkenes. De som kommer hit, skal møte en varm og inkluderende kommune med plass til alle. Det er det som motiverer meg til å stille som ordførerkandidat for Venstre i vår kommune.
Vi mennesker har behov for å bli sett, og for å ha innflytelse over vårt eget liv. Vi trenger at de som bestemmer i kommunen, tar gode beslutninger som kommer alle til gode, ikke bare noen få eller de som roper høyest. Våre oppgaver som folkevalgte innebærer at vi skal se og høre de sårbare, de som kanskje ikke har sterke stemmer eller noen som kan tale deres sak. Vi må tørre å stå opp for gode verdier selv om det koster. Framtiden krever at kommunestyret speiler mangfoldet i befolkningen, slik at flere stemmer blir hørt og flere opplever seg representert. Slik blir Birkenes et sted der flere har lyst til å bidra, komme til å bli værende.
Når vi speiler mangfoldet i Birkenes, trenger vi mennesker med andre etnisiteter enn norsk, men også folk med ulik alder, funksjonsvariasjon, religion, seksuell legning og kjønn. Samtidig handler mangfold også om å møte forskjellene med åpenhet, respekt og inkludering. Min ambisjon er å se dette mangfoldet også i beslutningsorganer i kommunen, i utvalg, styrer, i skoler. Jeg har ambisjoner at alle i kommunen skal føle seg fri til å være den de er, og føle at de har reell innflytelse over sitt eget liv og framtid. Jeg ser for meg en kommune som enda mer inkluderende, der elever ikke blir mobbet, og mobbing tas på alvor, der alle har like muligheter for å lykkes. En kommune der alle trives og lyst til å bli værende. Vi trenger ulike meninger som utfordrer makten, som skaper og lager grunnlaget for mer kreativitet og gode løsninger.
Jeg er stolt over mange fremskritt som vår kommune har gjort disse 15 årene jeg har bodd her. Vi har fortsatt en god del til målet. Vi må tørre å skape enda mer plass til flere som er annerledes enn majoriteten. Endringer og utvikling kommer når vi tør å komme ut av konfortsona. Og som Albert Einstein sa det: «Galskap er å gjøre det samme om og om igjen og forvente et annet resultat». Dette må til for å ta Birkenes framover, og derfor jeg vil med på laget sammen med Venstre.
Nertila Stringa
1. kandidat Venstre
______________________________________________________
Dette er et eksternt innlegg. Standpunktene er skribentens egne.