Årets TV-aksjon, Barn – ikke brud, samlet inn hele 243 millioner kroner på landsbasis. Det er er ny rekord.

Inntektene går til Plan Internationals arbeid for å bekjempe barneekteskap i Malawi, Niger, Mali, Nepal og Bangladesh. Om man ser bare på Birkenes kommune ble det totalt gitt 221.212 kroner. 84.530 av disse ble samlet inn kontant via bøssebærerne, de øvrige ble gitt blant annet gjennom Vipps. Birkenes kommune gav 12.000 kroner til aksjonen. Det gir et snitt bidrag på 41,94 kroner pr innbygger. Med det er Birkenes på 21 plass av fylkets 25 kommuner, og 243 plass av landets 357 kommuner. Gjennomsnitt for landet var 45,11 kroner.

Her på Birkeland ble bøssebærerne sendt rundt fra basen i Birkenes Sparebank, hvor aksjonskomiteen holdt hus sammen med tellekorpset fra banken. Her vanket det også kaffe og noe å bite i, når man returnerte med innsamlingsbøssene.

I år fikk man nok bøssebærer, mye takket være godt oppmøte fra elever ved Folkehøgskolen Sørlandet. Birkenesavisa traff tre av dem, Alexandra, Ola og Ingrid, etter vel endt innsamling.

– Det var en veldig hyggelig jobb, og vi ble godt mottatt, sier Ola. Han forteller at det var elevrådet som hadde ideen til at de burde bidra under innsamlingsaksjonen. – Vi hadde mulighet til å stille med 47 elever til innsamlingen, men de var ganske godt dekket opp, slik at det ble 20 av oss som fikk tildelt roder. Vi har gått langs Strøget og deler av Mosfjellveien, forteller han.

Aksjonsleder Anders Christiansen er godt fornøyd med gjennomføringen.

– Det var litt tungt å få folk, men vi fikk verdifull hjelp fra Folkehøgskolen. Vi må berømme dem, og selvfølgelig resten av innsamlingskorpset. Vi er også takknemlig for at banken stiller opp slik, sier Anders Christiansen. Han forteller at det har vært omtrent 60 frivillige i sving under innsamlingen, i tillegg til komiteen og de to fra bankens tellekorps.

– Jeg har et klart inntrykk av at bøssebærerne er tatt godt imot. Det er et budskap som er lett å selge inn. Barnebrud er noe vi ikke liker, og det er lett å få et engasjement rundt. Jeg må også få rose Birkenes Sparebank. Mange andre steder er det problemer med opptellinga, men her går det veldig fint. Det er få steder bankene stiller opp slik som her i Birkeland. De fortjener skryt, sier Christiansen.

I 2019 samlet de inn 92000 kroner til Care. I 2020 var det kun digital innsamling. I år endte det opp med 84.530 kroner i bøssene. Dette er bare kontantbeløpene, i tillegg blir det gitt mye blant annet ved å bruke Vipps. Utviklingen er klar på at flere og flere velger å bruke Vipps, likevel ble det noe å telle gjennom for Christina Imenes og Harald Flaa i Birkenes Sparebank.

– Hvorfor engasjerer banken seg slik, spør vi banksjef Harald Flaa.

– Banken har vært med hvert år. Det er kjempegode aksjoner, og det er naturlig for oss å yte vår skjerv, sier Flaa.