TUNG: Fugl Phoenix er slank og smekker, men med to meter bredt vingespenn og nesten like lang kropp veier den mer enn femti kilo. Kunstsmed Steven Carpenter hadde derfor litt av en jobb da fuglen skulle bæres ut av smia for montering på plenen.

NÆRING. Det er ikke mange som har en jernfugl med vingespenn på to meter i hagen. Det vil en Porsgrunnsfamilie få i løpet av våren, når kunstsmed Steven Carpenters ”Fugl Phoenix” trekker østover.

– De hadde sett noe av det jeg har hatt utstilt på Øvre Verket kunst- og håndverkstun i Ulefoss i et par år. De likte stilen og hadde lenge tenkt på at de ville ha en stor hageskulptur, forteller Steven. Etter først å ha tatt kontakt via telefon kom porsgrunnsparet på besøk til Birkeland for å se hva han holdt på med i smia på Piggvoll. Seinere reiste Steven på gjenbesøk for å se på stedet der fuglen skulle stå. Rammer ble diskutert; pris, størrelse, uttrykk. Basert på tegna skisser fikk kunstsmeden frie tøyler og gikk i gang. 65 arbeidstimer seinere kunne fuglen bæres ut og få luft under vingene for første gang.

IMPONERENDE: Den store fuglen i glideflukt over Piggvoll-snøen er et imponerende syn. I løpet av våren trekker den østover.(Bildet er ørlite manipulert – skulpturen er montert på ei jenstang.)

SKINNENDE FJÆR: Det skinner i fjærene på Fugl Phoenix der den står utstilt i smia før den slipper ut og får luft under vingene for aller første gang. Fuglen skal monteres på en jernstang som fundamenteres i bakken.

– Det var så vidt jeg klarte å få den ut. Den fylte hele verkstedet mitt, så jeg måtte prøve å bakse den ut i snøen, forteller Steven og ler.
Foreløpig står fuglen i hagen på Piggvoll i all sin prakt, med et vingespenn på to meter, en kroppslengde på rundt en nitti og en vekt på femti pluss.
– Den venter på våren, da trekker den østover til Porsgrunn, sier Steven med et smil. Han kan opplyse at den avtalte prisen for kunstverket er 24.000 kroner.
– I forhold til arbeidstimene som er gått med, skulle den kostet mye mer, så hvis jeg skal lage noe lignende, kommer den nok på tredve tusen, tror han. Han ser imidlertid den sjeldne fuglen som et ledd i satsinga på kunstsmiing, som har dominert aktiviteten i smia på Piggvoll de siste par åra.
I fjor sommer stilte han ut på Nesodden sammen med 11 andre kunstsmeder fra hele landet.
– Etter det har det tatt av litt, så det er litt morsomt, forteller Steven.
Han har også noen skulpturer utstilt i Galleri Osebro i Porsgrunn, og jobber nå med å få ferdig 10-15 gjenstander til en separatutstilling i Galleri Havstad i Drøbak i juni og juli.
– Det blir en utstilling som kanskje kan rokke litt ved folks oppfatning av jern som materiale og hvilke muligheter som ligger i det, sier kunstsmed Steven Carpenter.