Holder basar for skole i Peru

Arven fra tante Magnhild ble starten på et norsk skoleeventyr i Perus nest største by. Lørdag 3. august arrangerer nevøen Arild og kona Toril Espegren basar hjemme i hagen på Rugsland til inntekt for skolen ”El Sembrador” i Arequipa.

FRIVILLIGHET. 2400 meter over havet, i utkanten av Atakama-ørkenen, ligger byen Arequipa. I den fattigste bydelen, lengst oppe i fjellsiden, bor etterkommere av inkaene som er flyttet fra Andesfjellene inn til storbyen i et håp om å finne en bedre tilværelse for seg og familiene sine. Uten fast arbeid bor de i fattigslige skur uten innlagt vann og strøm. Her holder skolen El Sembrador – ”Såmannen” på norsk – til, drevet utelukkende for penger gitt av norske givere. Fra den spede starten i 2007 er skolen vokst til å bli hele bydelens egen grunnskole med 88 elever og syv ansatte, hvorav fem lærere. Målet er at skolen skal ha 220 elever og statlig godkjenning i løpet av fire år.

Arven ble starten

Skoleeventyret startet da Arild Espegrens moster Magnhild Rugsland døde. Med klar beskjed om at pengene skulle gå til de fattigste av de fattige, testamenterte hun 50.000 kroner til nevøen. I 1999 reiste Arild og Toril til Arequipa. Her ble de kjent med en peruaner som var kjent for å være dyktig til å starte og drive skoler. Med arven fra tante Magnhild kjøpte peruaneren i 2007 en tomt og bygde en liten barnehage. Året etter ble barnehagen utvidet med en klasse, og skolen var et faktum.

Norske givere

Helt fra begynnelsen av har driften og utviklingen av skolen vært finansiert med penger fra norske givere.
– Poenget er at skolen drives kun ved frivillige gaver. Her er ingen misjon, ingen organisasjon som står bak. Det er etablert en stiftelse i Peru som står for den daglige driften, men alle inntektene kommer fra Norge, understreker Arild Espegren. Av skolens årsbudsjett på cirka 200.000 kroner kommer cirka 150.000 fra faddere og resten fra faste givere. Nå har imidlertid de lokale myndighetene sagt ja til å finansiere to av de fem faste lærerstillingene.

Jordskjelvutsatt område

I januar i fjor fikk skolen 250.000 kroner i gave til å kjøpe et tilleggsareal, slik at den nå disponerer 3,5 mål tomt. Neste år skal det bygges et nytt klasserom som tilfredsstiller statens krav til standard. Det vil koste om lag 100.000 kroner. Men for at staten skal godkjenne skolen, slik at den kan bli selvfinansierende, må alle klasserommene være permanenten og jordskjelvbestandige, og det må bygges mur rundt hele skolen. Det er prisen for å holde til i det fattigste strøket med mye kriminalitet.

Basar i hagen

For å styrke investeringsbudsjettet arrangerer Arild og Toril basar til inntekt for skolen. Lørdag 3. august fyller de opp hagen på Rugsland med gevinster, kaffe- og kakebord, gode hjelpere og forhåpentligvis en horde med loddkjøpere. En hel komité er i sving for å få basaren vel i havn. De har allerede samlet inn en rekke gevinster fra bedrifter og private givere. Blant annet har en nabo gitt et halvt vedlag! Målet er å få inn 25.000 kroner.
– Vi skal låne de gamle basarårene fra Åbål. De kommer det alltid inn godt med penger på, smiler Arild.
– Vi gleder oss. Dette er noe vi synes er meningsfullt. Det er noe som er kommet til oss, og vi har lyst til å gi noe tilbake, sier Toril og røper litt av bakgrunnen for det brennende engasjementet.
– Arequipa er faktisk fødebyen til to av døtrene våre. Når vi kommer til Arequipa, kommer vi heim, sier hun.
Mer info om skolen i Arequipa finnes på skolens egen hjemmeside http://elmirador-aqp.org. Toril Espegren har også lagd en photostory om skolen.

Se bilder fra El Sembrador her: